"למרות המלחמה, רפאל הכפילה את ייצור טילי כיפת ברזל"

התעשייה האווירית והביטחונית הישראלית רושמת השנה נוכחות בולטת בפארנבורו, למרות האתגרים המדיניים והביטחוניים של התקופה. בניגוד בולט להתייחסות הראויה לכל גינוי של שלטונות צרפת להשתתפותה של ישראל בתערוכות ביטחוניות שם, כמו הסלון האווירי, יורונבאל ויורוסאטורי, בריטניה פתחה שעריה לרווחה בפני התעשייה הביטחונית הישראלית. חברות מובילות ובהן התעשייה האווירית, אלביט מערכות, רפאל, אירומעוז, Uvision ו-TSG מציגות בפארנבורו שורה של מערכות מתקדמות בתחומי כלי הטיס הבלתי מאוישים, הגנה אווירית, חימוש מדויק, אלקטרוניקה, חלל ופתרונות מבוססי בינה מלאכותית. עבור החברות הישראליות, התערוכה מהווה הזדמנות אסטרטגית להרחיב שיתופי פעולה בינלאומיים, לקדם עסקאות חדשות ולהציג בפני לקוחות מכל העולם את היכולות המבצעיות והטכנולוגיות שהוכחו בשדה הקרב בשנים האחרונות. השתתפותן בפארנבורו מדגישה את מעמדה של ישראל כאחת המעצמות הטכנולוגיות הבולטות בעולם התעופה והביטחון, ואת המשך הביקוש הגלובלי לפתרונות מתוצרתה.

במהלך התערוכה קיימתי ראיונות עם כמה מראשי התעשייה הביטחונית הישראלית. במענה לשמועות כאילו ישראל הגיעה לסף המלאי הקריטי של טילים במלחמה אמר מנכ"ל רפאל, יואב תורג'מן, כי למרות המלחמה רפאל הכפילה את ייצור הטמיר, טילי "כיפת ברזל", ועומדת בכל דרישות משרד הביטחון. בהתייחסות לשמועות של ייצור אפשר של טילי טמיר בהודו, אמר כי "ההודים לא קנו כיפת ברזל עדיין. אני מניח שכשהם יקנו הם ייצרו."

רפאל הגיעה לסלון נישאת על כנפי הצלחות מוכחות של המערכות שלה: טילי הספייס 250 שלה, שבימים האחרונים נחשף כי הופעלו בהצלחה רבה במלחמה מול איראן, ופרסום של ה-ר.א.פ, חיל האוויר המלכותי הבריטי, יום לפני פתיחת התערוכה, שביירוט הכטב"מ מעל ירדן נעשה שימוש בפוד לייטנינג דור 5 מתוצרת רפאל. הפוד המתקדם הכווין את החימוש הבריטי אל המטרה בדיוק מקסימלי ואפשר את השמדתה. דור 5 של הלייטנינג מאפשר להכווין לא רק טילי אוויר-אוויר שהם יקרים יחסית, אלא גם רקטות זולות בהרבה – מענה להתלבטות כלכלית עולמית, שנובעת מהמקום הגדל והולך שתופסים רחפנים וכטב"מים בשדה הקרב.

על התחרות מול התעשייה הביטחונית הטורקית, שעלתה לאחרונה לכותרות, אמר מנכ"ל רפאל: "אני חושב שאנחנו והטורקים לא דורכים על אותה משבצת. אני חושב שהם הם יותר במשבצת של הלואו קוסט ואנחנו יותר במשבצת של היי פרפורמנס (ביצועים ברמה גבוהה). השוק הביטחוני הבין לאומי הוא שוק שמאופיין בתחרות עזה. הדגשים של השוק משתנים בין המדינות. יש מדינות שמרכיב העלות הוא הקריטי עבורן. יש מדינות שמבינות שהן לא יכולות להרשות לעצמן לקנות משהו זול כי בסופו של דבר הזול עולה ביוקר. יש להם תעשייה שמסובסדת היטב על ידי המדינה, שלא כמו אצלנו, והם מנסים להתחרות בכל דבר שאפשר."

על ביצועי המערכות של רפאל במלחמה אמר תורג'מן כי הוא "מרוצה מאוד מהדרך בה תפקדו המערכות במלחמה ומערכת כיפת ברזל וקלע דוד הגיעו לכמעט 100 אחוז יירוטים." המנכ"ל סירב לנקוב במספרים מדויקים "מטעמים מובנים."

נציגה ישראלית בולטת נוספת בפארנבורו הייתה אלביט מערכות. אלביט מפתחת גם עבור צה"ל, כטב"מ חדש – הרמס 650, שהוא בקטגוריית החצי טון. "זה יהיה סוס עבודה – וצבאות זקוקים לסוס עבודה," אמר רן קריל, סמנכ"ל בכיר לשיווק בינלאומי של אלביט מערכות. "אנחנו בין החברות היחידות בעולם שמאמינות בקטגוריית החצי טון – כל האחרות נעו לקצוות – או 100 קילו – או חמישה טון; הראשונים מוגבלים ביכולת הנשיאה והאחרונים יקרים מאוד. לכן צריך מערכת שאפשר לייצר בכמויות גדולות – ותוכל להביא תוצאות."

סביב הכטב"מ החדש בנתה אלביט קונספט מעניין שהיא מכנה "נושאת כטב"מים" – זרוע ארוכה שתאפשר להגן על נכסים לאומיים – כמו, למשל פורטוגל על האיים האזוריים, בנוכחות תמידית ובאופן קבוע. הקונספט מציע הצבת כטב"מים על ספינות, אזרחיות וצבאיות שיפטרלו בסביבת האיים הללו, מבלי להזדקק לנוכחות יבשתית או נושאות מטוסים בסגנון אמריקני.

מערכת פורצת דרך נוספת שהוצגה בתערוכה היא קסדת Zero G. מבלי לגלוש להסברים טכנולוגיים מדי, הקסדה מבוססת על טכנולוגיות שפותחו בעבר על ידי אלביט עבור ה-F-35 והותאמו לשימוש במטוסי דור קודם, דור 4, כמו ה-F-16. הקסדה קלה באופן משמעותי מהקסדה של ה-F-35 מציגה לטייס תצוגה צבעונית ונותנת לו יתרונות של דור 5.

על רכיב הלייזר שאלביט מפתחת עבור מערכת הלייזר "מתן אור" שמפותחת על ידי רפאל, סיפר רן קריל, כי אלביט מייעדת לה גם גרסאות ניידות, והיא תותקן על מסוקים ומטוסי קרב. "כבר במהלך השנה הבאה יושלם פיתוח מדגים הלייזר האווירי, 'סטינג', המיועד ליירוט כטב"מים ורחפנים," גילה קריל. אלביט מפתחת את מערכות הלייזר האוויריות אקסקליבור XCalibur   המיועדת למטוסי קרב וסטינג Sting המיועדת למסוקים כחלק מהמענים לאיומים החדשים, שנחשפו בעקבות המלחמה הנמשכת בה נתונה ישראל ב-3 השנים האחרונות. פודים אלו נועדו ליירוט איומים כמו כטב"מים, רחפנים וטילי שיוט באמצעות נשק אנרגיה ממוקד. הפרויקט מבוסס על מנוע הלייזר שפיתחה אלביט עבור מערכת הלייזר "מגן אור" (Iron Beam) הקרקעית, שמפותחת על ידי רפאל. משרד הביטחון הישראלי כבר חתם עם אלביט על חוזה רשמי לשילוב מערכות אלו בכלי הטיס של חיל האוויר.

עם פתיחת התערוכה הודיעה אלביט כי חברת הבת שלה בארצות הברית, אלביט מערכות אמריקה ("אלביט אמריקה"), זכתה במספר חוזים מרשות המכס והגנת הגבולות האמריקאית בסכום כולל של מעל 370 מיליון דולר לחיזוק הביטחון הלאומי של ארה"ב. אופי המערכות שזכו במכרז לא נחשף אך נמסר כי העבודות יבוצעו עד מאי 2029. בצלאל (בוצי) מכליס, נשיא ומנכ"ל אלביט מערכות אמר כי: "זכיות חדשות אלה ממחישות את תרומתה המתמשכת של אלביט אמריקה לחיזוק יכולות הביטחון וההגנה של ארה"ב. הטכנולוגיות המתקדמות והמוכחות מבצעית בעולם מיועדות לספק מודעות מצבית אמינה ובזמן אמת, ולסייע ללקוחות שלנו להתמודד עם אתגרים מבצעיים מורכבים."

על תקיפת מפעלי אלביט בבריטניה על ידי קבוצות פרו פלשתיניות אמר קריל, כי "יש לנו מאות עובדים בבריטניה, במספר אתרים שחלקם מאוימים. אנחנו כמובן משקיעים לא מעט בביטחון של העובדים שלנו ואנחנו תקווה שהמצב ישתנה בקרוב. יש פער בין ההפגנות הללו לבין היחס שאנחנו מקבלים מהשלטונות ואנחנו מרגישים שהם קשובים לנו ולצרכי הביטחון שלנו."

קבוצות פרו פלשתיניות ניסו לעורר פרובוקציות גם מול ביתני החברות הישראליות בסלון. "במהלך התערוכה הגיעו קבוצות של תומכי פלסטין כמה פעמים לביתנים הישראליים וניסו לעורר פרובוקציות," סיפרה נציגה ישראלית באחד הביתנים, שביקשה לא להזדהות. "בדרך כלל 3-4 משתתפים, שמתמקמים מול הביתן – כמובן שלא נותנים להם להתקרב – פותחים מצלמה ומתקיפים מילולית: 'פרי פלסטיין', 'כמה תינוקות רצחתם היום?' וכדומה. הם מנסים לעצבן אותנו, אבל אנחנו לא מגיבים וכעבור זמן קצר הם מסתלקים." הנציגה הדגישה, שהאירועים הללו מנוגדים לחלוטין ליחס שישראל והישראלים מקבלים מצד מארגני הסלון האווירי, "שהוא יחס מצוין".