פארנבורו כחול לבן

רפאל אינה מציגה בסלון השנה כלים פיזיים והחברה מעדיפה לקיים בביתן פגישות עם לקוחות פוטנציאליים. לפני כחודש חשפה רפאל את ה"סקיי סוניק", המיירט הייעודי הראשון בעולם ליירוט טילים היפרסוניים (שגא-קוליים). על הרלוונטיות של הטיל הזה אמר המנכ"ל, כי "הרוסים שיגרו טילים היפרסוניים וגם לפי הידוע, מצויים טילים כאלה גם בידי סין." מערכת אקטואלית במיוחד שפיתחה רפאל, "הכיפה הימית" – הוורסיה של כיפת ברזל המותקנת על ספינה להגנה על שדות הגז מתקיפה בליסטית, "בעלות של אחוזים בודדים מעלות טק"א שימלא את אותו תפקיד." המנכ"ל גילה עוד, כי כבר יש שני לקוחות ראשונים גם ל״אייס ברייקר״, טיל השיוט ארוך הטווח של רפאל, בעל יחס משקל טוב יותר ממתחריו. 

״פיתון 4 ו-5 השיגו הישגים מדהימים ביירוט כטב״מים וטילי שיוט מול התקיפה האיראנית ובהזדמנויות נוספות,״ סיפר יואב תורג׳מן, ״עד כדי כך טובים שקשה יהיה לשפר אותם״. יודגש שפיתון 4 הוא טיל בן 40, וביצועיו מעוררים גם היום התפעלות רבה.

הכוכבים הגדולים של רפאל, כיפת ברזל וקלע דוד, עשו לדברי תורג׳מן ושטייניץ ״הרבה מעבר למה שמישהו ציפה מהם. כיפת ברזל זו המערכת האפקטיבית ביותר בעולם בתחומה, בעלת רמת סמך מקסימלית וקלע דוד יירט מטרות בטווחים רחוקים בהצלחה רבה.״

מנכ״ל רפאל תולה חלק נכבד מן ההצלחה בכוח האדם שלו. ״מפתחי המערכות הללו הם גם המפעילים שלהם במילואים כך שיש להם מוטבציה כפולה ומכופלת לתכנן מערכת מצטיינת.״ יובל שטייניץ מוסיף כי ראה חיילי מילואים ששבו מעזה לחופשת סוף שבוע ובשבת התייצבו במשרדים ברפאל. ״יש לנו כ-9,500 עובדים, מתוכם 600 בעלי תואר ד״ר ופרופסור. אין חברה כזאת בעולם.״

על קבלת הפנים לה זכו בסלון האווירי הרעיפו השניים שבחים מרובים, וסיפרו כי אם בכלל, זכו להבעות הזדהות מצד המבקרים. שטייניץ אמר עוד כי ביקר לפני חודשים אחדים בקונגרס האמריקני ונדהם לראות דגלי ישראל רבים בפתח לשכותיהם של חברי הקונגרס. ״25 שנה אני מבקר בקונגרס ודבר כזה לא ראיתי,״ אמר שטייניץ.

עוד נמסר, כי רפאל ביצעה יחד עם משרד ההגנה הבריטי ניסויים חיים במערכת ה-Trophy (מעיל רוח) המיועד לדור הבא של טנק הצ'אלנג'ר. רפאל מסרה כי המערכת היא היחידה בעולם המספקת הגנה אקטיבית לטנקים וכי שיחקה תפקיד מכריע בהצלחת התמרון הקרקעי בעזה.