העתיד המחשמל של התעופה

הסלון האווירי הבינלאומי של פארנבורו השנה עשוי להיות תערוכת התעופה הגדולה האחרונה באירופה שלא כוללת הדגמות בטיסה של מוניות אוויר חשמליות ואף אוטונומיות.

למרות שנותרו הרבה סימני שאלה תלויים באוויר עבור התחום שבהתהוות, נראה כי מספר חברות כבר מוכנות להשיק מטוסים חשמליים ממריאים ונוחתים אנכית (eVTOL) במהלך השנים הקרובות.

בפארנבורו ראינו השנה נוכחות מרשימה של סטארט-אפים מובילים בתחום כמו Eve Air Mobility, Joby Aviation, Lilium Air Mobility, Supernal, Vertical Aerospace ו-Wisk Aero, שכולם סיפקו עדכונים על ההתקדמות לקראת אישרור ומסחור במהלך התערוכה.

אחת המעניינות שבתצוגות הייתה זו של Joby האמריקנית שנראית קרובה יותר מאחרות להשלמת שלב הפיתוח ומעבר לשלב התפעול המסחרי. כשבועיים לפני פתיחת הסלון הודיעה החברה שהטיסה בהצלחה מדגים טכנולוגיות מונע במנועי מימן-חשמל ראשון מסוגו למרחק של 523 מיילים (יותר מ-800 קילומטרים), עם מים כתוצר הלוואי היחיד – כלומר, ללא עשן, ללא גזי פליטה וללא רעש. המטוס, הממריא ונוחת אנכית, מתבסס על תוכנית הפיתוח המוצלחת של מוניות אוויר חשמליות שמשתמשות בסוללות של Joby, ומדגים את הפוטנציאל של השימוש במימן לביצוע נסיעות אזוריות נטולות פליטות, שאינן דורשות מסלול המראה או נחיתה