זה סיפור אמיתי ששמעתי מחברי הטייס, שאקרא לו כאן בשם "מאיר". בסוף שנות ה-50 של המאה הקודמת לא היו עדיין בקורס הטייס חניכים חובשי כיפות, מהציונות הדתית. מאיר היה הבחור הדתי הראשון שסיים קורס טייס של חיל האוויר בהצלחה.
מאיר סיפר לי כמה היה לו קשה – אישית – במהלך הקורס, מעבר לקשיים הרגילים של הקורס התובעני. הוא התאמץ, בנוסף, גם לשמור שבת, כשרות, הנחת תפילין ועוד מנהגים מחייבים, שלא התאימו למסגרת הנוקשה של הקורס.
עם הרבה נחישות, כוח-רצון ואף קצת הומור הוא עמד בכל המשימות, סיים את קורס הטייס במגמת קרב וזכה לענידת הכנפיים שלו על ידי ראש הממשלה, דויד בן-גוריון, במסדר הכנפיים.
וכאן, בעצם, מתחיל הסיפור שלו.
אביו של מאיר, שהיה דתי ושומר מסורת, ביקש שמאיר יקבל את ברכתו של הרב שלהם מבני ברק. הרב, אמנם בן הדור הישן, אך מודע לשינויים ולקידמה, הסכים לפגוש אותם ולתת למאיר את ברכת "מי שברך".
אך טייס יהודי? הרב לא פגש מעולם!
מאיר ואביו התקבלו לחדרו של הרב הזקן. מכאן והלאה – כך סיפר לי מאיר – התנהלה השיחה באידיש. אבל, לטובת הקוראים שאינם דוברים את השפה, אספר אותו בכל זאת בשפה העברית, מתובלת בקצת אידיש.
הרב שאל את מאיר: "האם אתה, הטייס ("פליגער", באידיש) היחיד באווירון?"
ענה מאיר: "כן, רבי".
שאל הרב: "ומי משגיח על המנועים של האווירון? ה'אינג'ינער'?"
מאיר השיב: "אני מטפל גם במנוע".
הוסיף הרב ושאל: "יש לך שם, באווירון 'נאוויגאטער פילוט'?"
ענה מאיר: "לא, כבוד הרב. אני גם מנווט".
אמר הרב: "שטופט הריין דער בומבעס… פצצות, מי זורק מהמטוס?"
מאיר הוסיף ואמר: "כן, רבי, אני גם מטיל את הפצצות".
שאל הרב: "והקאנאנען, מי יורה?"
מאיר ענה: "כמובן, אני היורה בתותחים".
אמר הרב למאיר: "אינגעלע. אני כבר יהודי זקן ושמעתי הרבה סיפורים בחיים שלי. אתה אומר שאתה גם מטיס את האווירון, גם מנווט, גם משגיח על המנועים, גם מפציץ וגם יורה בתותחים… אני לא מאמין לאף מילה מה'בובה מאייסעס' שאתה מספר!… אבל לכבודו של אביך, שאותו אני מכיר כבר הרבה שנים, אתן לך את ברכתי".
מאיר קיבל את ברכת הרב ויצא נבוך מהביקור אך בעקבותיו של מאיר ועם חלוף השנים והשינויים החברתיים שהתחוללו בארץ, הגיעו לא מעט חובשי כיפה לחיל האוויר, כמו לעוד הרבה יחידות לוחמות בצבא. עולם המושגים של הרבנים התרחב.
בשירותו בחיל האוויר הגיע מאיר לטייסת מיראז'ים והשתתף במלחמת ששת הימים. למרבה הטרגדיה, הוא הופל בשטח אויב, בדלתה של הנילוס במצרים מאש נ"מ. הוא נטש את המטוס, הגיע בשלום לקרקע אך נהרג על ידי כפריים שתפסו אותו.
יהי זכרו ברוך.
