הסוכנות האירופית לבטיחות תעופה (EASA) קיימה באחרונה דיון בסוגיית טיסות עם טייס יחיד בקוקפיט extended Minimum Crew Operations (eMCO)והגיעה למסקנה כי יש השלכות הבטיחותיות להפחתת צוותי טיסה. ראש הסוכנות הכיר בצורך בשני טייסים בתא הטייס ובחשיבות שלא לאפשר לטכנולוגיה להחליף את הטייסים.
מגזין התעופה Aviation Week מסר, כי מנכ"ל EASA פלוריאן גיירמט, אמר בשימוע בוועדת התחבורה והתיירות של הפרלמנט האירופי: "מה שאנחנו עוסקים בו למעשה הוא שיפורים בפונקציונליות של תא הטייס, שלדעתנו יכולים להביא תועלות בטיחות נוספות אך מבלי לערער על העובדה שאנו זקוקים לשני טייסים כדי לבצע טיסה. אנו נבטיח שהטכנולוגיות הללו יוכלו להגיע לתא הטייס, אך במסגרת אופן התפעול של תא הטייס הקיים."
"מומחי בטיחות תעופה ברחבי העולם, כולל אלה ברשות התעופה הפדרלית (FAA) ובמועצה הלאומית לבטיחות בתעבורה (NTSB) מכירים בחשיבות הקריטית של נוכחות שני טייסים בתא הטייס בכל עת," אמר קפטן ג'ייסון אמברוזי, נשיא האיגוד הבינלאומי של טייסי נתיבי האוויר(ALPA) . "אנחנו מברכים על ההכרה של EASA בעובדה בסיסית זו ונמשיך לשתף פעולה איתם ועם גורמים נוספים כדי להבטיח שהשיפורים בטכנולוגיה, שהם דבר חיובי כשלעצמו, לא יחליפו טייסים או יאפשרו למפעילים להפחית את גודל הצוות."
מנכ"ל EASA פלוריאן גיירמט | צילום: EASA
קפטן אותיאן דה ברוין, נשיא איגוד תא הטייס האירופי (ECA) אמר כי "טייס אחד בתא הטייס במשך זמן טיסה ארוך הוא הימור על בטיחותם של 200 עד 400 הנוסעים היושבים מאחור במטוס ושל אלו הנמצאים על הקרקע. טייסים לא רק מטיסים את המטוס – אנחנו משגיחים זה על זה ועל כל היבטי הטיסה, מנהלים את האוטומציה של המטוס ומגיבים במהירות לכל סיכון בטיחותי, ביטחוני או תפעולי בסביבה מורכבת ומשתנה במהירות. כטייס, אני משוכנע שטיסות עם טייס יחיד הן רעיון מסוכן מטבעו, שנובע אך ורק מאינטרסים מסחריים של יצרנים וחברות תעופה."
איגוד תא הטייס האירופי (ECA) הוקם בשנת 1991 והוא הגוף המייצג של טייסי אירופה ברמת האיחוד האירופי (EU) . האיגוד מייצג למעלה מ-40,000 טייסים אירופיים המשתייכים לאיגודי הטייסים הלאומיים ב-33 מדינות באירופה.
EASA עובדת כעת על קביעת קריטריונים לפיתוח תרחישים שונים של תפעול עם צוות מופחת, כמו תפעול עם צוות מינימום מורחב ותפעול של טייס יחיד במטוסים מסוימים. ALPA , יחד עם איגודי טייסים בינלאומיים נוספים, מתנגדים בתוקף לרעיון של טייס יחיד בטיסה ומשקיעים מאמץ עילאי לשמירת נוכחותם של לפחות שני טייסים בתא הטייס, במטרה להבטיח את בטיחות הטיסות המסחריות.
